استفن بورانی، گاردین — پلاستیک همهجا را فراگرفته است و ناگهان به این نتیجه رسیدهایم چیز بسیار بدی است. تا همین اواخر، پلاستیک در عین حضورش در همهجا از نوعی گمنامی برخوردار بود: ما چنان در احاطۀ کامل این ماده بودیم که متوجه وجودش نمیشدیم. مثلاً شاید شگفتزده شوید از شنیدن اینکه در ساخت خودروها و هواپیماهای امروزی ۵۰درصد پلاستیک به کار رفته است. امروزه لباسها بیشتر از جنس پلیاستر و نایلون ساخته میشوند، که هر دو پلاستیک هستند، تا پنبه یا پشم. همچنین در بریتانیا از پلاستیک در مقادیر جزئی بهصورت چسب برای بستن بخش اعظم ۶۰ میلیارد چای کیسهایِ مصرفی در هر سال استفاده میکنند.
وقتی اینها را به گسترش چشمگیر اسباببازیها، بستهبندیها و خردهریزهای خانگی اضافه میکنیم، وسعت امپراتوری پلاستیک هویدا میشود. مادۀ زمینۀ رنگارنگ اما کممایۀ زندگی مدرن را پلاستیک تشکیل داده است. سالانه حدود ۳۴۰ میلیون تن مواد پلاستیکی تولید میشود، که برای پرکردن هر آسمانخراشی در نیویورک کافی است. بشر در طول چندین دهه مقادیر سرسامآوری پلاستیک تولید کرده است، که رقم آن در اوایل دهۀ ۱۹۹۰ از مرز ۱۰۰ میلیون تن گذشت. اما به دلایل نامعلومی مردم جدیداً به این موضوع بهطور جدی اهمیت میدهند.
این کار به شورشی جهانی علیه پلاستیک انجامیده است، شورشی که از مرزها و تقسیمبندیهای سیاسی سنتی فراتر میرود. در سال ۲۰۱۶، سازمان صلح سبز طوماری را در ممنوعیت میکرومهرههای پلاستیکی در انگلستان راهاندازی کرده بود که در عرض فقط چهار ماه ۳۶۵۰۰۰ امضا جمع کرد و توانست بزرگترین طومار زیستمحیطی ارائهشده به دولت شود. گروههایی معترض، از آمریکا گرفته تا کرۀ جنوبی، موادی را که بستهبندیهای پلاستیکی نامطلوب و زاید مینامند در سوپرمارکتها تلنبار کردهاند. در اوایل امسال [۲۰۱۸]، مشتریان معترض انگلیسی در اعتراض به بازیافتناپذیر بودن بستهبندی چیپسها آنقدر پاکت چیپس به تولیدکنندههای چیپس پست کردند که ادارۀ پست به ستوه آمد. شاهزاده چارلز دربارۀ خطرات پلاستیک بارها سخنرانی کرده و کیم کارداشیان در اینستاگرام از «بحران پلاستیک» پست گذاشته است و ادعا میکند دیگر از نی پلاستیکی استفاده نمیکند.
وحشت از پلاستیک را در سطوح عالی دولت میتوان به واکنش عجولانه به بلایای طبیعی یا بحران بهداشتی عمومی تشبیه کرد. سازمان ملل علیه پلاستیک یکبارمصرف اعلام «جنگ» کرده است. در بریتانیا، ترزا می پلاستیک را «بلا»۱ نامیده و دولت را متعهد به اجرای برنامهای ۲۵ساله برای حذف بستهبندیهای یکبارمصرف تا سال ۲۰۴۲ کرده است. هند اعلام کرد که همین کار را انجام خواهد داد، اما تا سال ۲۰۲۲.
جولیان کربی، از کنشگران شبکۀ بینالمللی «دوستان زمین»، به من گفت: «در طول تقریباً دو دهه مبارزه هرگز چنین چیزی ندیدهام». سازمان دوستان زمین برنامۀ پلاستیکی خود را از سال ۲۰۱۶ آغاز کرد؛ سازمان صلح جهانی تا سال ۲۰۱۵ گروهی اختصاصی برای پلاستیک نداشت. یکی از روزنامهنگاران دیلی میل، که از نخستین روزنامههای فعال در موضوع پلاستیک بود، به من گفت که بیش از هر مسئلۀ زیستمحیطیِ دیگر دربارۀ پلاستیک نامه دریافت میکنند.
حالا مجموعۀ مستند «سیارۀ زمین ۲» را داریم. دسامبر گذشته، شش دقیقه از آخرین قسمت این سریال مستند به بررسی تأثیر پلاستیک بر زندگی دریایی اختصاص یافته بود. لاکپشتی درمانده در تور پلاستیکی گرفتار شده بود و مرغ دریایی بزرگی بهخاطر تکههای پلاستیکیِ گیرافتاده در شکمش مرده بود. تام مکدونالد، از شبکۀ بیبیسی، به من گفت: «این بزرگترین واکنش به هر چیزِ ممکن در کل مجموعه بود. مردم نمیخواستند فقط دربارۀ این قسمت حرف بزنند -که معمولاً اینگونه است- آنها از ما میپرسیدند چگونه میتوان اوضاع را درست کرد». طی چند روز بعدی، سیاستمداران با سیلی از تماسهای تلفنی و ایمیلهایی از حوزههای انتخابیۀ خود مواجه شدند که با دیدن برنامه احساس میکردند باید کاری کرد. مردم برای توضیح اینکه چرا افکار عمومی چنین قاطعانه علیه پلاستیک تغییر موضع داده بود به «اثر سیارۀ آبی ۲» اشاره میکردند.
همۀ اینها به این تصور منجر شده است که شاید در آستانۀ پیروزی زیستمحیطی بزرگی هستیم، از همان جنس پیروزی که اکنون با گذشت سه دهه پس از اقدام موفق علیه بارانهای اسیدی و گازهای سیافسی مشاهده نشده است. موج بزرگ خشم عمومیْ صاحبان قدرت را به حذف یک ماده از زندگی جمعی ما وادار میکند و، با تعهدات بزرگی که تاکنون حاصل شده است، نشانههای امیدبخشی به چشم میخورد.
اما رهایی از پلاستیک نیازمند چیزی فراتر از راهاندازی راهروهای بدون بستهبندی در سوپرمارکتها و نیهای کاغذی خیس در بارهاست. پلاستیک به این دلیل فراگیر نشده است که همیشه بهتر از مواد طبیعیای بوده که جایشان را گرفته است، بلکه علت این گستردگی را باید در سبکی و ارزانی آن دید؛ درواقع، پلاستیک آنقدر ارزان است که دورریختنش بهآسانی توجیهپذیر شد. این کار برای خریداران راحت بود و فروشندگان نیز خوشحال بودند که بهازای هر نوشیدنی یا ساندویچ یک ظرف پلاستیکی جدید هم به آنها میفروشند. همانگونه که فولاد مرزهای جدیدی در صنعت ساختمانسازی گشود، پلاستیک نیز رواج فرهنگ مصرف ارزان و دورریز را ممکن ساخت، فرهنگی که ما بدیهیاش انگاشتهایم. پذیرش پلاستیک از جهتی همان پذیرش خود مصرفگرایی است. این کار مستلزم آن است که بدانیم چگونه شیوۀ زندگی ما این سیارۀ خاکی را در طول عمر یک انسان چنین دگرگون کرده است و از خود بپرسیم آیا این دگرگونی زیاده از حد نیست.
حیرتآورترین نکته در مورد جنبش ضدپلاستیک این است که چطور اینقدر سریع رشد کرده است. وقتی به گذشته میرویم، حتی به سال ۲۰۱۵، وارد دنیایی میشویم که در آن تقریباً هر آنچه اکنون دربارۀ پلاستیک میدانیم از قبل معلوم بوده است، اما مردم چندان در موردش خشمگین نبودند. تا همین سه سال پیش پلاستیک یکی از آن دسته مشکلاتی -مانند تغییرات اقلیمی، گونههای در معرض خطر انقراض یا مقاومت آنتیبیوتیکی- بود که همه تأیید میکردند بد است، اما افراد انگشتشماری به فکر انجام کاری بیش از تأیید بودند.
این بهخاطر کمکاری دانشمندان نبود. نزدیک به سه دهه بود که پروندهای علیه پلاستیک در حال شکلگیری بود. در اوایل دهۀ ۱۹۹۰، پژوهشگران متوجه شدند حدود ۶۰ تا ۸۰ درصد از زبالههایی
این تغییر نگرش با اعتراض عمومی بر سر میکرومهرهها به وجود آمد. میکرومهرهها دانههای پلاستیکی بسیار ریز و سایندهای هستند که شرکتها در اواسط دهۀ ۱۹۹۰ برای ایجاد سایندگی به محصولات آرایشی و پاککننده اضافه میکردند (تقریباً همۀ محصولات پلاستیکی پیشازاین همتایی طبیعی و اغلب تجزیهپذیر داشتند؛ میکرومهرههای پلاستیکی جای هستههای گیاهی آسیابشده یا سنگپا را گرفتند). از سال ۲۰۱۰ هشدارهای دانشمندان درمورد خطرات احتمالی که زندگی دریایی را تهدید میکرد بیشتر شد و مردم از شنیدن خبر وجود میکرومهرهها در هزاران محصول مصرفی خود جا خوردند، از کرمهای ضد لک جانسوناندجانسون گرفته تا برندهای بهاصطلاح دوستدار محیطزیست مانند بادی شاپ.
بهگفتۀ ویل مککالوم، رئيس پویشهای پلاستیکی سازمان صلح سبز انگلستان، وقتی مردم فهمیدند میکرومهرهها در میلیونها لولۀ فاضلاب حمامها جریان دارد، لحظهای کلیدی در شورش عمومی علیه پلاستیک بود. او میگوید: «این یک تصمیم طراحی و درواقع نقص در طراحی بود و باعث شد مردم بپرسند چطور چنین اتفاقی افتاد؟». وقتی در سال ۲۰۱۵ کنگرۀ آمریکا بررسی ممنوعیت محدود لوازم آرایش حاوی میکرومهرهها را در دستور کار قرار داد، این ممنوعیت با حمایت گستردۀ هر دو جناح به تصویب رسید. مری کریگ، عضو مجلس انگلیس و رئیس کمیتۀ بازرسی محیطزیست مجلس که در سال ۲۰۱۶ به تحقیق دربارۀ میکرومهرهها مشغول بود -تحقیقی که درنهایت به ممنوعیت جامع تولید و فروش این مواد انجامید-، میگوید: «مسئله از آگاهی نزدیک به صفر در افکار عمومی به نوعی شوک گسترده تغییر وضعیت داد».
مرکز بازیافتی در پکن، چین. عکس: فرِد دوفور، گتی ایمیجز.
بحث میکرومهرهها اول ماجرا بود. مردم بهزودی میفهمیدند که پارچههای مصنوعی مانند نایلون و پلیاستر با هر بار شستشو هزاران الیاف میکروسکوپی وارد آب میکنند. پسازآنکه دانشمندان نشان دادند که این الیاف چگونه سر از شکم ماهیها درمیآورند، روزنامهها مقالاتی بیرون دادند با تیترهایی مثل «شلوار یوگا زمین را نابود میکند» و برندهایی مانند پاتاگونیا که به محیطزیست توجه داشتند تلاش کردند در یافتن راهحل از دیگران پیشی بگیرند (سال گذشته پاتاگونیا فروش مکملی را برای ماشینهای لباسشویی شروع کرد به نام گوپیفرند، که بهگفتۀ خود شرکت «بخشی» از پوستههای پلاستیکی لباسها را میگیرد). سپس معلوم شد که لاستیکها، که ۶۰ درصد از پلاستیک ساخته شدهاند، هنگام حرکت رشتههای پلاستیکی از خود به جا میگذارند که ممکن است بیش از مجموع پلاستیکهای ناشی از میکرومهرهها و لباسها باشد.
روزبهروز چیزهای بیشتری منبع احتمالی آلودگی و سرایت شدند و هیچکس نمیتوانست کار زیادی در این خصوص انجام بدهد. در انجمنهای وبسایت تربیت فرزند مامزنت، هزاران مطلب وجود دارد دربارۀ محصولات آرایشی و بهداشتی جایگزینی که عاری از میکرومهرهاند، اما هنوز لاستیک بدون پلاستیک نداریم. آنا مکمورین، نمایندهای که این مسئله را در مجلس مطرح کرده است، به من گفت که موکلانش از این موضوع به خشم آمدهاند. «به من میگویند ’من مراقب چیزی که میخرم و بازیافت میکنم هستم، اما وقتی پلاستیک همهجا را فراگرفته چه کاری از دستم برمیآید؟‘».
بهگفتۀ کریس رُز، از مدیران پیشین صلح سبز و نویسندۀ وبلاگی تأثیرگذار دربارۀ پیامرسانی زیستمحیطی، دانشمندان از مدتها پیش پلاستیک را آلایندهای خطرناک میدانند، اما تا همین اواخر عموم مردم دیدگاهی بسیار متفاوت داشتند. از دید بیشتر مردم، پلاستیک بهآسانی در دسترس بود. مردم محصولات پلاستیکی را میخریدند و دور میریختند. میتوانستند پلاستیک را ببینند و لمس کنند و احساس میکردند تحت کنترل است. هرچند کاری برای حل این مشکل نمیکردند، فکر میکردند اگر واقعاً بخواهند کاری بکنند میتوانند، با نزدیکترین راه ممکن: برداشتن و انداختن آن در سطل آشغال.
اما دیگر مشکل پلاستیک اینقدر ساده به نظر نمیرسد. مشکل هنوز هم به
جوجۀ آلباتروس پاسیاه که با شکمی پر از بقایای پلاستیکی در آبسنگ مرجانی میدوی پیدا شده است. عکس: دان کلارک، سازمان خدمات شیلات و حیات وحش آمریکا.
مدیر تأسیسات باغوحش چستر گفت که بوفهشان در حال حذف بستهبندیهای پلاستیکی یکبارمصرف است و از مغازۀ کادویی نیز بازرسی میکنند. باغوحش بزرگترین جاذبۀ گردشگری در منطقه و هدفی عظیم برای پویش است. دان پرسید: «کیسههای غذا چطور؟ همچنین وسایل دیگری که برای حیوانات استفاده میشود؟» (مدیر گفت این مورد را نیز بررسی خواهند کرد). داشتیم بیرون میآمدیم که گروهی از دانشآموزان، درحالیکه بادکنکهای ارغوانی مایلار در درست داشتند، بهسمت حصار فیلها میرفتند. تاندی با خود گفت: «آنها را از کجا گرفتهاند؟ دفعۀ بعد میپرسیم».
اینگونه پویش عملی و بیامان در چند سال اخیر بین افراد محلی گسترش یافته است. درنتیجه، وارد مرحلهای شدهایم که در آن هر برند، سازمان یا سیاستمداری میکوشد تا نشان دهد دارد اقدامی میکند. با پایش انبوه مطالب مطبوعاتی، حتی بهمدت چند هفته، میفهمیم که باشگاه تاتنهام هاتسپر قصد دارد همۀ پلاستیکهای یکبارمصرف را از استادیوم جدیدش حذف کند، در شهر سیاتل استفاده از نی پلاستیکی در محدودۀ شهر ممنوع شده است، درحالیکه استارباکس، مشهورترین فروشگاه قهوه در این شهر، قول داده سالانه حدود یک میلیارد نی را از ۲۸هزار فروشگاه خود در سراسر دنیا حذف کند و نیز شرکت اسباببازیسازی لگو، که هیچ محصول غیرپلاستیکی نمیسازد، بهدنبال راههایی برای استفاده از پلاستیکهای گیاهی در خطوط تولید خود است.
در همۀ این موارد اندک هیجانی وجود دارد. ناتالی فی، کنشگری که پویش «سیتی توسی» را در شهر بریستول تأسیس کرده است، به من گفت که سال گذشته بهدنبال حضورش در شبکۀ بیبیسی و صحبت دربارۀ پلاستیک درخواستهای مختلفی از طرف بانکها و هیئت مدیرۀ شرکتها دریافت کرده تا مثل یک مرشد انگیزشی دربارۀ کارش سخنرانی کند. همچنین نشانههای روشنی از فرصتطلبی نیز دیده میشود. یکی از مقامات پیشین وزارت محیطزیست، غذا و امور روستایی بریتانیا به من گفت که در وزارتخانه عموماً این توجه جدید به پلاستیک را بهمثابۀ رقابت بر سر سیاستهای غیرحزبی عامهپسند با هدف پرکردن خلأ بعد از همهپرسی برکسیت قلمداد میکردند. این کارمند پیشین وزارت محیطزیست گفت: «[مایکل] گُو خیلی مشتاق بود تا نشان دهد ما میتوانیم این کار را بهتنهایی انجام دهیم و میخواست نشان بدهد که بهعنوان وزیر محیطزیست اقدام خوبی میکند. معلوم شد که هر دو مورد درخصوص پلاستیک خیلی خوب جواب داده است».
انگیزۀ سیاستمداران هرچه باشد، بیتردید واکنش عمومی علیه پلاستیک توجه سطوح عالی دولت و کسبوکار را به یک مشکل زیستمحیطی جدی معطوف و آنها را متقاعد کرده که این موضوع برگ برندۀ خوبی است. تنها بخش اندکی از تدابیر پیشنهادی برای مقابله با پلاستیک به قانون تبدیل شده است -بهاستثنای ممنوعیت میکرومهرهها در آمریکا و بریتانیا- اما همین احساسی که به وجود آمده پتانسیل بزرگی ایجاد کرده است.
برخلاف حضور پلاستیک در جایجای زندگی ما، بیشتر مردم تلاش میکنند به ما بگویند پلاستیک چیست، چه کسی آن را میسازد و از کجا آمده است. فهمش آسان است: پلاستیک یک محصول صنعتی جهانی است که دور از چشم عموم مردم ساخته میشود. مواد اولیۀ پلاستیک از سوختهای فسیلی به دست میآید و بسیاری از شرکتهای بزرگ تولیدکنندۀ نفت و گاز اغلب در همان کارخانهها پلاستیک هم تولید میکنند. داستان پلاستیک همان داستان صنعت مبتنی بر سوختهای فسیلی است: داستان رشد پرشتاب فرهنگ مصرفی با نیروی محرکۀ نفت پس از جنگ جهانی دوم.
پلاستیک اصطلاحی کلی است برای اشاره به محصولاتی که از تبدیل یک ترکیب شیمیایی پرکربن به ساختاری محکم تولید میشوند. در قرن نوزدهم، شیمیدانها و مخترعان برخی اشیای خانگی مانند شانه
باز آلدرین کنار پرچم نایلونی آمریکا که در سال ۱۹۶۹ روی ماه کاشته شد. عکس: نیل آرمسترانگ، آسوشیتد پرس.
اما کاری که پلاستیک کرد چیزی فراتر از گرفتن جای مواد موجود بود، که در غیر این صورت دنیا را تغییر نمیداد. ویژگیهای منحصربهفرد پلاستیک -انعطافپذیر ی، راحتی کار با آن و نیز سبکی و ارزانی بهمراتب بیشتر از موادی که جایگزینشان شد- عملاً به گرایش اقتصاد جهانی به مصرف کالاهای دورریختنی شتاب بخشید. ویکتور لیبو، اقتصاددان سرشناس، در سال ۱۹۵۵ نوشت: «اقتصادِ فوقالعاده مولد ما مستلزم آن است که شیوۀ زندگیمان را بر مصرف استوار کنیم. ما به کالاهایی نیاز داریم که با سرعتی فزاینده مصرف میشوند، تمام میشوند، فرسوده میشوند، جایگزین میشوند و دور ریخته شوند».
پلاستیک کاتالیزوری عالی برای این تغییر بنیادین شد، فقط بهخاطر اینکه بسیار ارزان و دور ریختنش راحت بود. درست یک سال قبل، در سال ۱۹۵۴، وقتی لوید استوفر، از مجلۀ تخصصی مادرن پلاستیکس، در اجلاسی گفت «آیندۀ پلاستیک در سطل زباله جای دارد»، مطبوعات او را مسخره کردند. او در سال ۱۹۶۳ نیز در همان اجلاس حضور یافت و درحالیکه حرفش ثابت شده بود باافتخار گفت: «اکنون سطلهای زباله، محلهای دپو آشغال و کورههای زبالهسوزی را به معنای واقعی کلمه با میلیاردها بطری پلاستیکی، لیوان پلاستیکی، لولۀ پلاستیکی، بستهبندی حبابی و نازک، کیسههای پلاستیکی و بستهبندیهای ورقهای پر میکنید. حالا آن روز فرخنده فرا رسیده که دیگر هیچکس بستۀ پلاستیکی را شایستۀ دور ریختن نداند».
پلاستیک مترادف شد با سود. یکی از پژوهشگران میدوِست ریسرچ اینستیتوت، از شرکتهای تحقیقات مهندسی، در سال ۱۹۶۹ نوشت: «درواقع انگیزۀ قدرتمندی که در پس توسعۀ بازار ظروف دورریختنی نهفته این است که بهازای حذف هر بطریِ پسگرفتنی از بازار، ۲۰ بطری یکبارمصرف به فروش میرسد». در سال ۱۹۶۵، انجمن صنفی صنعت پلاستیک گزارش داد که پلاستیک ۱۳ سال پیدرپی رکورد رشد را زده است.
اما پلاستیک از طرفی نیز مترادف با زباله بود. در آمریکا، نرخ بازگشت بستهبندیهای قابلاستفادۀ مجدد مانند بطریهای شیشهای پیش از سال ۱۹۵۰ نزدیک به ۹۶ درصد بود. اما این نرخ تا دهۀ ۱۹۷۰ درمورد همۀ ظروف پسدادنی به زیر ۵ درصد سقوط کرده بود. یکبارمصرف بودن ظروف به این معنی بود که اجناس بیشماری که تعدادشان پیشتر قابلتصور نبود کمکم در گورستانهای زباله تلنبار میشدند. رالف الیاسن، مشاور علمی کاخ سفید، در اجلاس سازمان حفاظت از محیطزیست در سال ۱۹۶۹ با موضوع معضل فزایندۀ زبالهها ادعا کرد: «هزینههای اجتماعی جمعآوری، پردازش و دفع این اجناس تجزیهناپذیر گزاف است».
بهدنبال این موضوع، نوعی واکنش علیه فرهنگ استفاده از اجناس دورریختنی بهطورکلی، و پلاستیک بهطور اختصاصی، شبیه آنچه امروزه میبینیم شکل گرفت. نیویورک تایمز در سال ۱۹۶۹ گزارش کرد که «بهمنی از زباله و مشکلات دفع زباله اطراف کلانشهرهای کشور در حال شکلگیری است که وضعیت بحرانی قریبالوقوع
شرکتهای درگیر با پلاستیک و دیگر بستهبندیهای دورریختنی برای کمک به جاانداختن این پیام به تأمین مالی گروههای غیرانتفاعی مشغول شدند که مسئولیت مصرفکنندگان را در افزایش آشغال پررنگ نشان میدادند. یکی از این گروهها با نام «آمریکا را زیبا نگه داریم»۳ (بهاختصار کیایبی) که در سال ۱۹۵۳ تأسیس شد و از طرف شرکتهایی مثل کوکاکولا، پپسی، داو کمیکال و موبیل حمایت مالی میشد، صدها آگهی تبلیغاتی به نمایش گذاشت. مثلاً شعار پویش این گروه در روز زمین ۱۹۷۱ این بود: «افراد آلودگی را شروع میکنند، اما نمیتوانند متوقفش کنند». این سازمان همچنین گروههای مدنی و اجتماعی محلی را برای ساماندهی پاکسازیها و رسیدگی به معضل زبالهها که «رسوایی ملی» خوانده میشد به کار گرفت.
این کار مزیتهایی داشت، اما در اوایل دهۀ ۱۹۷۰ نگرانی درمورد وابستگیهای گروه کیایبی به صنایع گروههای طرفدار محیطزیست، مانند سییِرا کلاب و آیزاک والتون لیگ، همچنین سازمان حفاظت از محیطزیست آمریکا را مجبور کرد دیگر به این گروه مشاوره ندهند. در سال ۱۹۷۶، روزنامهها گزارش کردند که راسل ترین، رئيس سازمان حفاظت از محیطزیست آمریکا، یادداشتی اعتراضآمیز منتشر کرده است که در آن ادعا میشود حامیان صنفیِ گروه کیایبی در راستای تضعیف قوانین ضدآلودگی تلاش میکنند.
معرفی آشغال بهعنوان نوعی کوتاهی شخصی تجربهای بسیار موفق بود. در سال ۱۹۸۸، عکس مارگارت تاچر، درحالیکه در پارک سنت جروم جلوی دوربین آشغال جمع میکند، نگرش عمومی آن زمان را بهخوبی منعکس میکند. او به خبرنگاران گفت: «این تقصیر دولت نیست، بلکه تقصیر افرادی است که دانسته و از روی بیملاحظگی آشغال میریزند». واضح بود که او در این کیفرخواست کسانی را که در همان ابتدای کار پلاستیک تولید میکنند یا میفروشند از قلم انداخته است.
زبالههای پلاستیکی که در ساحل جزیرۀ کریسمس آیلند استرالیا جمع شده است. عکس: دانیلا درشِرل، گتیایمیجز.
بخش دوم استراتژی صنایع برای کاهش نگرانی عمومی دربارۀ آلودگی عبارت بود از پنهان کردن اهمیت موضوع پشت ایدهای نسبتاً نو به نام بازیافت خانگی. در دهۀ ۱۹۷۰، گروههای طرفدار محیطزیست و سازمان حفاظت از محیطزیست در حال بررسی این ایدۀ جدید بودند که بهمنظور حل مشکل زبالههای فزایندۀ مصرفکنندگان میتوان بازیافت- مفهومی آشنا در نمونههای بزرگی مثل خودروها، ماشینآلات و ضایعات فلزی - را تا سطح جوامع کوچکتر گسترش داد.
صنایع بستهبندی و نوشیدنی بهسرعت این باور را جا انداختند که بازیافت میتواند محصولاتشان را از گورستانهای زباله دور نگه دارد. شرکت کوکاکولا در سال ۱۹۷۱، پیش از رایجشدن بطریهای پلاستیکی، بخشی از نخستین انبارهای دنیا برای بازیافت زبالههای خانگی مانند شیشه و آلومینیوم را در نیویورک تأمین مالی کرد.
صنعت پلاستیک نیز مشی مشابهی در پیش گرفت و ادعاهای بزرگی دربارۀ قابلیتهای بازیافت محصولاتش مطرح کرد. در سال ۱۹۸۸، انجمن صنفی صنعت پلاستیک «شورای راهکارهای مدیریت پسماند جامد» را با هدف ترویج بازیافت پلاستیک در شهرها تأسیس کرد، با این ادعا که میتوان با راهکارهای این شورا ۲۵ درصد از بطریهای پلاستیکی را تا سال ۱۹۹۵ بازیافت کرد. در سال ۱۹۸۹، شرکتهای آموکو (استاندارد اویل سابق)، موبیل و داو شرکت ملی بازیافت پلیاستایرن را تشکیل دادند که او نیز مدعی بود تا ۱۹۹۵ به همان هدف ۲۵درصدی خواهد رسید اما درمورد بستهبندی مواد غذایی. (در آن زمان شرکت موبیل تبلیغی در مجلۀ تایم منتشر کرد که ادعا داشت بستهبندیهای پلیاستایرنِ مواد غذایی در بحران زباله قربانی و بلاگرداناند نه مشکل و راهحل این بحران «بازیافت بیشتر» است). در سال ۱۹۹۰ نیز گروه صنفی دیگری، شورای صنایع پلاستیک آمریکا، مدعی بود که تا سال ۲۰۰۰ پلاستیک «بیشترین مادۀ بازیافتشده» خواهد بود.
مشکل چنین پیشبینیهای نویدبخشی این بود که پلاستیک یکی از بدترین مواد برای بازیافت است. شیشه، فولاد و آلومینیوم را میتوان تقریباً بیشمار بار ذوب کرد، تغییر شکل داد و با آنها با همان کیفیت اولیه محصول جدید ساخت. اما پلاستیک با هر بار بازیافت تا حد معتنابهی از کیفیت میافتد. پس از بازیافت بطری پلاستیکی نمیتوان از آن بطری دیگری با همان کیفیت اولیه ساخت. پلاستیک بازیافتی تبدیل میشود به نخ لباس یا تختۀ مبل و سپس میتوان
پینوشتها:
• این مطلب را استفن بورانی نوشته است و در تاریخ ۱۳ نوامبر ۲۰۱۸ با عنوان «The plastic backlash :what's behind our sudden rage - and will it make a difference» در وبسایت گاردین منتشر شده است. وبسایت ترجمان آن را در تاریخ ۲۳ مهر ۱۳۹۸ با عنوان «بطری خالی را در سطل انداختید؟ واقعاً «هیچ» کاری برای محیطزیست نکردید» و ترجمۀ مجتبی هاتف ترجمه و منتشر کرده است.
•• استفن بورانی (Stephen Buranyi) روزنامهنگار و نویسندهای در زمینهٔ علم و پزشکی است که در لندن زندگی میکند. او تحصیلات خود را در ایمنیشناسی به پایان برده است و سابقاً به تحقیقات زیستشناختی در این زمینه مشغول بوده است.
[۱] scourge
[۲] Bakelite
[۳] Keep America Beautiful
[۴] wish-cycling: افراد معمولاً زبالهها را در سطلهای بازیافت میاندازند به امید آنکه کسی به نحوی آنها را بازیافت خواهد کرد. بیل کیگان، رئیس یک شرکت بازیافت در شهر شاکپی ایالت مینهسوتا، این اصطلاح را برای اشاره به چنین حالتی ابداع کرد [مترجم].
[۵] Geyer, Roland, Jenna R. Jambeck, and Kara Lavender Law. "Production, use, and fate of all plastics ever made." Science advances 3.7 (2017): e1700782.